Lionel Messi został oczywistym zwycięzcą tytułu najlepszego piłkarza mijającego roku, który przyznany został przez magazyn World Soccer. Argentyński gwiazdor uzyskał ponad dwukrotnie więcej głosów niż Cristiano Ronaldo i Andrés Iniesta, którzy byli tuż za nim.
To już trzeci raz kiedy Messi zdobywa to wyróżnienie, wcześniej miało to miejsce w 2009 i 2011 roku. To samo udało się jedynie Brazylijczykowi Ronaldo.
Niezauważonym nie pozostało zwycięstwo reprezentacji Hiszpanii na Euro 2012, a Vicente Del Bosque został najlepszym trenerem roku według World Soccer, a Hiszpania dodatkowo wybrana została najlepszym zespołem roku 2012, podczas gdy Barcelona została zakwalifikowana na dziewiątym miejscu. Były trener FC Barcelony, Pep Guardiola, zajął także dziewiąte miejsce w rankingu najlepszych trenerów roku.
Po raz pierwszy w ciągu 30-letniej historii przyznawania tych wyróżnień, głosy czytelników były brane pod uwagę na równi ze zdaniem ekspertów. Wagi głosów zostały tak dobrane aby 50% głosów stanowiło zdanie czytelników, a zdanie ekspertów to pozostałych 50%.
Najlepszy zawodnik roku 2012
1 Lionel Messi (Barcelona i Argentyna) 47.33%
2 Cristiano Ronaldo (Real Madryt i Portugalia) 19.01
3 Andres Iniesta (Barcelona i Hiszpania) 9.77
4 Andrea Pirlo (Juventus i Włochy) 6.10
5 Radamel Falcao (Atlético Madryt i Kolumbia) 5.95
6 Neymar (Santos i Brazylia) 3.60
7 Iker Casillas (Real Madryt i Hiszpania) 2.30
8 Xavi (Barcelona i Hiszpania) 1.78
9 Didier Drogba (Chelsea/Shanghai Shenhua i Wybrzeże Kości Słoniowej) 1.77
10 Eden Hazard (Lille/Chelsea i Belgia) 0.37
Najlepszy trener roku 2012
1 Vicente Del Bosque (Hiszpania) 28.49
2 Jose Mourinho (Real Madryt) 12.27
3 Roberto Di Matteo (Chelsea) 12.05
4 Jurgen Klopp (Borussia Dortmund) 10.33
5 Diego Simeone (Atlético Madryt) 7.19
6 Herve Renard (Zambia) 6.83
7 Marcelo Bielsa (Athletic Bilbao) 5.74
8 Tite (Corinthians) 4.67
9 Pep Guardiola (Barcelona) 2.72
10 Luis Tena (Mexico Olympic) 2.63
Najlepszy zespół roku 2012
1 Hiszpania 47.36
2 Zambia 8.52
3 Chelsea 7.84
4 Juventus 7.36
5 Atlético Madryt 4.89
6 Borussia Dortmund 4.25
7 Corinthians 4.23
8 Universidad de Chile 4.00
9 Barcelona 3.63
10 Montpellier 2.90
Źródło: World Soccer