Transfer Ronaldinho do Barcelony w 2003 roku zapoczątkował nową erę w klubie. Xavi Hernández wspomina, jak Brazylijczyk zmienił nastawienie drużyny i pomógł jej wrócić na szczyt.
Gol, który zapadł kibicom w pamięć
Fani Barcelony wciąż pamiętają pierwsze domowe występy Ronaldinho i jego efektowne trafienie przeciwko Sevilli. Brazylijczyk ruszył w indywidualny rajd, a następnie oddał mocny strzał z dystansu, po którym piłka odbiła się od poprzeczki i wpadła do bramki.
Więź między zawodnikiem z numerem 10 a kibicami na Camp Nou szybko stała się wyjątkowa. Ronaldinho zachwycał zwodami, asystami i golami, a jego charakterystyczny uśmiech był rozpoznawalny na całym świecie. Poprowadził Barcelonę do triumfu w Lidze Mistrzów w Paryżu.
Xavi o wpływie Ronaldinho na Barcelonę
Xavi Hernández, który był ważną postacią drużyny z tamtego okresu, wspominał przybycie Brazylijczyka na stadion. „Ronaldinho bardzo nam pomógł. Dobrze pamiętam, co wtedy pomyślałem: mamy tego zawodnika i jesteśmy znacznie bliżej zwycięstw, bo dysponujemy najlepszym piłkarzem na świecie” – powiedział były pomocnik.
Podkreślił również, że Brazylijczyk odmienił nastawienie całego klubu. „Zmienił nasze podejście. Zawsze pamiętam go uśmiechniętego, wykonującego swój charakterystyczny gest palcami. W Barcelonie znów wszyscy nabrali entuzjazmu, a świat futbolu nie przestawał mówić o tym, co Ronaldinho robił na boisku. Zaczęliśmy grać na zupełnie innym poziomie, gdy był z nami” – wspominał Xavi.
Dlaczego kariera Brazylijczyka w Barcelonie dobiegła końca?
Zapytany, czy przyczyną późniejszego spadku formy Ronaldinho były pogłoski o jego nocnym życiu i imprezach, Xavi odrzucił takie wyjaśnienie. „Moim zdaniem wszystko zależało od jego psychiki i nastawienia. Zdobył absolutnie wszystko – mistrzostwo, Ligę Mistrzów i Złotą Piłkę. Potem jakby powiedział sobie: «To już, wykonałem swoją pracę». Chodziło o mentalność, a nie imprezy” – stwierdził.
Ronaldinho odszedł z Barcelony w 2008 roku i przeniósł się do AC Milan.
15 years ago, Ronaldinho made his home debut for Barcelona, and marked the occasion by scoring this memorable goal against Sevilla. The rest, as they say, is history. #FCB https://t.co/tUpG2yiENL
– amadí (@amadoit__) September 4, 2018